A Internet revolucionou o nosso modo de vida através do alargamento do uso do computador provocando uma mudança radical no mundo das comunicações que não pode ser comparado com nada do que foi inventado pelo homem até então. Certo que a invenção do telégrafo, telefone, rádio e computador prepararam o terreno para esta integração sem precedentes de capacidades. Entretanto, a Internet é ao mesmo tempo uma capacidade mundial de radiodifusão, um mecanismo de disseminação de informação, e um meio para colaboração e interação entre indivíduos por intermédio de seus computadores, independentemente de sua localização geográfica. A Internet representa um dos mais bem sucedidos exemplos dos benefícios de um investimento sustentado e de compromisso com a pesquisa e desenvolvimento de uma infraestrutura de informações. Começando com as primeiras pesquisas em “comutação de pacotes” (as mensagens eletrônicas que circulam pela Internet são denominadas “pacotes”), governos, indústrias e as universidades têm sido parceiros na evolução e uso desta excitante nova tecnologia.
As primeiras ideias para a criação de uma rede de computadores destinada a permitir comunicações gerais entre usuários, foram formuladas pelo cientista da computação Joseph Carl Robnett Licklider (1915 – 1990) mais conhecido como JCR Licklider da Bolt, Beranek and Newman (BBN), em abril de 1963, ideias essas contidas em memorandos nos quais ele descrevia o conceito de uma “Rede Intergalática de Computadores”. Essas ideias continham quase tudo que compõe a Internet contemporânea. Em outubro de 1963, Licklider foi nomeado chefe do Departamento de Ciências Comportamentais de programas da “Advanced Research Projects Agency” ARPA (que deu origem ao acrônimoa ARPANET, a precursora da Internet) do Departamento de Defesa dos Estados Unidos da América . Ele então convenceu Ivan Sutherland e Bob Taylor (dois outros cientistas da computação ligados ao governos dos EUA) que este conceito de rede de computadores eram muito importantes e mereciam ser alvo de desenvolvimentos práticos, embora Licklider tenha saído da ARPA antes de quaisquer contratos fossem firmados com o objetivo de trabalhar os seus “conceitos”.
Ivan Sutherland e Bob Taylor continuaram o desenvolvimento dos “conceitos” de JCR Licklider sobre a criação de tal “rede de comunicações por computador”, em parte, para permitir a comunicação entre os pesquisadores ligados a ARPA em vários locais corporativos e acadêmicos espalhados, e, em parte, para fazer com que novos software e outros resultados da produção científica na computação fossem disponibilizados para os usuários de forma ampla e rápida. Em seu escritório, Taylor tinha três terminais de computador, cada um ligado a computadores separados. Essa foi a primeira experiência efetiva de conexão de computadores localizados em em pontos diferentes. Assim, de forma assintomática, nascia o que hoje denomina-se Internet.
Em meados de 1968, Taylor havia preparado um plano completo para uma rede de computadores, e, após aprovação da ARPA, uma Request for Quotation (Requisição de Cotação) RFQ foi enviado a 140 empresas consideras licitantes potenciais. A maioria das empresas considerou a proposta de construção da “ARPA-Taylor” uma “coisa estranha”, e apenas doze dentre essas apresentaram propostas para a construção da rede. Dentre esses doze, quatro foram considerados como “empreiteiros top de linha”. No final do ano, a ARPA considerou que apenas dois empreiteiros preenchiam os requisitos de envergadura para tal empreitada e, no fim, delegou o contrato para construir a rede a empresa Bolt, Beranek and Newman ou simplesmente BBN Technologies. Era 7 de abril de 1969. Assim, uma equipe da BBN dá início a produção dos primeiros computadores de trabalho,que incluíam algumas máquinas destinadas ao um novo tipo de performance. Eram os primeiros Interface Message Processors, ou IMP (em Português fazemos referencia os Processadores de Interface de Mensagens) que hoje denominamos roteadores .
Nos dias de hoje, a rápida expansão da Internet é alimentada pela percepção de sua capacidade de promover o compartilhamento de informações. Devemos entender que o primeiro papel da rede de compartilhamento de informações estava “compartilhando as informações” sobre o seu próprio desenho. Essa realidade é um poderoso recurso para a evolução da rede e irá continuar a ser crucial para o futuro da Internet. A Internet é tanto uma coleção de comunidades como uma coleção de tecnologias, e seu sucesso é largamente atribuível ao ímpeto tanto em satisfazer as necessidades básicas da comunidade, bem como quanto a utilizar a comunidade de uma forma eficaz na direção do aperfeiçoamento da infraestrutura de comunicação. Este espírito de comunidade está subjacente ao pano de fundo de uma longa história que começa com a ARPANET. Os pesquisadores lá início da ARPANET trabalhavam como uma comunidade unida para realizar as demonstrações iniciais da tecnologia de comutação de pacotes descrita anteriormente. Da mesma forma, programas como Packet Satellite, Packet Radio e diversos outros programas de pesquisa em ciências da DARPA, foram atividades colaborativas estabelecidas entre multi-contratantes muito utilizadas para coordenar seus esforços, que incluíram o estabelecimento de uma correio eletrônico ( que gerou o serviço de e-mails como conhecemos hoje) e acrescentando compartilhamento de arquivos (precursor dos envios de arquivos que usamos hoje) acesso remoto local, regional e mundial, e desenvolvimento de multi-acessos das capacidades instaladas, a exemplo do que dispõe a “World Wide Web”, ou WWW.
Cada um desses programas que hoje usamos de forma tão automática e espontânea, nasceu da formação de grupos de trabalho (aos moldes do que hoje denominamos “Redes Sociais”), começando com o Grupo de Trabalho da Rede ARPANET.
Devido ao papel único desempenhado pela ARPANET que tinha como objetivo desenvolver uma infraestrutura de apoio aos diversos programas de pesquisa, a Internet começou a evoluir.
Obs.: Esse artigo é uma homenagem ao Professor José Vicente Cardoso, que há cerca de 30 anos me proporcionou o primeiro trabalho como Programador de Computador e aos alunos de Tecnologia da Informação, já que sou Professor de algumas disciplinas de TI em Universidades locais.
Referencias:
1. Brief History of the Internet; Disponível em: http://www.internetsociety.org/internet/what-internet/history-internet/brief-history-internet#JCRL62 (acessado em: 18/06/2013);
2. ARPANET; Disponível em: http://en.wikipedia.org/wiki/ARPANET (acessado em: 18/06/2013);
3. History of the Internet; Disponível em: http://en.wikipedia.org/wiki/History_of_the_Internet (acessado em: 18/06/2013);
4. Imagem: https://www.coursera.org/course/insidetheinternet (acessado em: 18/06/2013);
